Oleh: Kang Oos Supyadin, S.E., M.M.
(Pemerhati Kesejarahan & Budaya)
Debur ombak datang dan pergi. Angin laut menyapu pasir. Sementara matahari perlahan condong di ufuk selatan. Di Pantai Apra, Desa Saganten, Kecamatan Sindangbarang, Kabupaten Cianjur, suasana seperti itu barangkali menjadi pemandangan biasa bagi masyarakat setempat. Agaknya, tidak banyak yang menyadari bahwa di balik panorama pantai yang indah itu, tersimpan sepotong kisah perjalanan sejarah Indonesia pada masa awal kemerdekaan.
Pantai Apra bukan sekadar hamparan pasir tempat orang menikmati liburan. Kawasan pesisir Cianjur Selatan ini menyimpan ingatan tentang pergolakan politik dan militer pada masa Republik Indonesia Serikat (RIS), ketika negara yang baru saja merdeka masih harus menghadapi berbagai ancaman dari dalam maupun luar.
Nama “Apra” sendiri dipercaya berkaitan dengan Angkatan Perang Ratu Adil (APRA), sebuah gerakan bersenjata yang dipimpin Kapten Raymond Westerling.
Dari pusat Kota Cianjur, Pantai Apra berjarak sekitar 110–120 kilometer dengan waktu tempuh berkisar 3,5 hingga 4-5 jam perjalanan. Dari Bandung, jaraknya sekitar 166 kilometer dan dapat ditempuh sekitar lima jam dalam kondisi lalu lintas normal.
Bagi masyarakat Garut Selatan, perjalanan menuju Pantai Apra relatif lebih dekat. Secara geografis, Cianjur Selatan dan Garut Selatan memang merupakan wilayah yang bertetangga di kawasan pesisir selatan Jawa Barat.
Tetapi perjalanan menuju Pantai Apra sesungguhnya bukan hanya perjalanan menuju tempat wisata. Ada perjalanan lain yang lebih jauh: perjalanan menyusuri ingatan.
Ketika APRA Terdesak ke Selatan
Pada awal 1950, Indonesia berada dalam situasi politik yang belum sepenuhnya stabil. Setelah pengakuan kedaulatan, Indonesia memasuki masa Republik Indonesia Serikat. Pada saat yang sama, berbagai kepentingan politik dan militer masih saling berhadapan.
Salah satu gejolak itu adalah gerakan APRA yang dipimpin Westerling.
Pada 23 Januari 1950, pasukan APRA menyerang Bandung. Gerakan tersebut bertujuan mempertahankan kepentingan tertentu yang berseberangan dengan arah konsolidasi Republik Indonesia.
Serangan itu menimbulkan korban jiwa dan mengguncang keamanan Bandung. Namun, upaya APRA untuk menguasai pusat kekuasaan gagal. Pasukan tersebut kemudian mendapat tekanan dari kekuatan militer Republik.
Pasukan dari Divisi Siliwangi bergerak menghadapi mereka.
Di tengah tekanan itu, sebagian pasukan APRA bergerak meninggalkan Bandung menuju wilayah Cianjur. Mereka tidak lagi berada dalam posisi menyerang, tetapi justru menjadi pasukan yang terdesak dan tercerai-berai.
Di Cianjur, perjalanan mereka kembali berhadapan dengan pasukan TNI dari Divisi Siliwangi. Batalyon H di bawah pimpinan Mayor Sutoyo turut melakukan pengejaran dan menghadang sisa-sisa pasukan tersebut. Sebagian melarikan diri. Ada yang masuk ke hutan. Ada pula yang bergerak semakin jauh menuju kawasan pesisir selatan Cianjur. Di sinilah kisah itu kemudian bersentuhan dengan Pantai Apra.
Kawasan pesisir Desa Saganten, Sindangbarang, dipercaya menjadi salah satu lokasi pelarian dan berakhirnya pergerakan sisa-sisa pasukan APRA yang terpukul mundur. Dari peristiwa itulah nama Apra kemudian melekat pada pantai tersebut dan terus hidup dalam ingatan masyarakat. Sejarah memang sering kali tidak meninggalkan monumen besar. Kadang-kadang ia hanya meninggalkan sebuah nama. Dan nama itu bertahan jauh lebih lama daripada orang-orang yang terlibat dalam peristiwa tersebut.
Benteng di Tepi Laut
Di Pantai Apra, jejak masa lalu juga dapat dirasakan melalui keberadaan benteng pertahanan di kawasan pantai. Benteng tersebut menjadi bagian dari lanskap pesisir yang mengingatkan bahwa kawasan selatan Jawa Barat bukan hanya ruang bagi nelayan dan wisatawan. Pesisir juga pernah menjadi ruang strategis dalam perjalanan sejarah.
Kini suasananya tentu berbeda. Pasir pantai terbentang, laut selatan menghampar luas, dan pengunjung dapat menikmati pemandangan sambil berjalan menyusuri tepian pantai. Pantai yang relatif bersih itu juga menawarkan ruang untuk berenang, berolahraga, berjemur, atau sekadar mengabadikan perjalanan melalui kamera.
Tetapi bagi mereka yang mau berhenti sejenak dan bertanya, Pantai Apra menawarkan sesuatu yang lebih. Ia menawarkan kesempatan untuk melihat bahwa sebuah tempat wisata dapat menyimpan lapisan sejarah. Di permukaannya ada pasir dan laut. Di bawah ingatan masyarakatnya ada cerita tentang pergulatan bangsa yang baru saja berdiri.
Menariknya, kehidupan masyarakat di Pantai Apra tidak hanya dibentuk oleh sejarah perjuangan. Ada pula tradisi yang menunjukkan kedekatan manusia dengan alam. Salah satunya adalah Nyalawena. Nyalawena merupakan ritual adat masyarakat Sunda di kawasan pesisir yang dilaksanakan setiap tanggal 25 Hijriah. Tradisi ini menjadi ungkapan syukur dan penghormatan kepada alam, terutama laut yang selama turun-temurun menjadi bagian penting dari kehidupan masyarakat pesisir.
Dalam pelaksanaannya, masyarakat biasanya menggelar doa bersama, kesenian tradisional, hingga prosesi membawa sesaji ke laut. Sesaji dapat berupa hasil bumi, nasi tumpeng, buah-buahan, serta berbagai makanan lainnya. Bagi masyarakat yang menjalankannya, prosesi tersebut bukan sekadar seremoni. Ia merupakan simbol hubungan manusia dengan alam sekaligus ungkapan permohonan keselamatan, terutama bagi masyarakat yang menggantungkan kehidupan dari laut.
Tradisi semacam Nyalawena juga memperlihatkan bagaimana masyarakat Sunda pesisir membangun hubungan batin dengan lingkungan tempat mereka hidup. Laut memberikan kehidupan, tetapi laut juga harus dihormati. Karena itu, tradisi menjadi semacam pengingat bahwa manusia tidak berdiri sendiri. Ada alam yang harus dijaga, ada leluhur yang harus dihormati, dan ada nilai-nilai kehidupan yang harus diwariskan.
Sejarah, Budaya, dan Ingatan
Jika diperhatikan lebih jauh, Pantai Apra seperti menyimpan dua wajah masa lalu. Wajah pertama adalah sejarah perjuangan dan konflik bersenjata pada masa awal Republik. Wajah kedua adalah kehidupan budaya masyarakat yang terus berlangsung hingga hari ini. Keduanya bertemu dalam satu ruang bernama Pantai Apra. Di satu sisi, kawasan ini pernah menjadi bagian dari jejak pelarian sisa-sisa pasukan APRA setelah gerakannya gagal di Bandung. Di sisi lain, masyarakat setempat terus menjalankan tradisi Nyalawena sebagai bagian dari hubungan mereka dengan laut dan alam.
Inilah yang membuat sebuah tempat menjadi lebih dari sekadar tempat. Sebab sejarah tidak selalu hadir dalam buku-buku tebal atau bangunan museum. Sejarah dapat bersembunyi di balik nama sebuah pantai, benteng tua, cerita masyarakat, bahkan dalam tradisi yang masih dilaksanakan hingga sekarang.
Pantai Apra mengajarkan bahwa pariwisata dan sejarah seharusnya tidak berjalan sendiri-sendiri. Ketika orang datang menikmati pantai, mereka juga sepatutnya mengetahui cerita yang pernah berlangsung di sana. Ketika generasi muda menyaksikan tradisi Nyalawena, mereka juga perlu memahami bahwa tradisi bukan sekadar tontonan budaya, melainkan bagian dari identitas masyarakat yang tumbuh bersama alam.
Bagi wisatawan dari Jakarta dan menggunakan kendaraan pribadi, perjalanan menuju Pantai Apra dapat ditempuh melalui jalur menuju Cianjur kemudian dilanjutkan ke kawasan Cianjur Selatan. Rute yang dapat ditempuh dan dijadikan patokan adalah: Jakarta → Bogor/Ciawi → Sukabumi → Cianjur → Cibeber → Sukanagara → Pagelaran → Tanggeung → Sindangbarang → Desa Saganten → Pantai Apra.
Dari pusat Kota Cianjur menuju Pantai Apra jaraknya sekitar 110–120 kilometer dan perjalanan dapat membutuhkan sekitar 4–5 jam, tergantung kondisi lalu lintas, cuaca, serta kecepatan kendaraan. Sementara tiket masuk Rp 10 ribu dan tiket parkir kendaraan roda empat Rp 10 ribu.
Pada akhirnya, ombak Pantai Apra tetap datang dan pergi. Generasi berganti. Nama-nama pelaku sejarah mungkin semakin jauh dari ingatan.Tetapi sebuah tempat akan terus bercerita jika masyarakatnya mau menjaga ingatan. Mungkin itulah makna terdalam Pantai Apra. Ia bukan hanya tentang laut, pasir, benteng, dan wisata. Ia adalah ruang tempat sejarah perjuangan, ingatan masyarakat, dan kearifan budaya pesisir bertemu dalam satu bentang alam Cianjur Selatan.—(****)
*) Penulis adalah Ketua Adat Sunda Kabupaten Garut yang menginduk kepada Majelis Adat Sunda (MASDA) Jawa Barat.
